科學家稱長毛猛犸象有望以雜交形式復活。但新的經(jīng)濟學分析表明，這些錢用于活的動物可能更有意義。

本報訊十幾天前，世界各地的科學媒體報道了這樣一則新聞，美國哈佛大學的研究人員正處于復活長毛猛犸象的邊緣。盡管許多文章過度夸大了這項研究，但復活滅絕動物的想法——通過遺傳工程使滅絕動物重生——正在從科幻小說的范疇走向現(xiàn)實。然而如今，一項新的經(jīng)濟學分析表明，把我們有限的物種保護資金用在其他地方或許更好。

為了估算維持滅絕動物的種群需要多少費用，研究人員使用了澳大利亞新南威爾士和新西蘭的數(shù)據(jù)庫——這些數(shù)據(jù)庫一直在系統(tǒng)地跟蹤保護那些瀕危但還活著的物種的成本。這使得科學家得以外推保護那些類似于現(xiàn)有生物的復活動物的成本。例如，照顧一個復活后的長毛猛犸象種群的成本應該類似于照顧瀕危亞洲象的成本。而該方法完全忽略了開發(fā)和利用遺傳及生物技術(shù)真正復活一個物種的大量前期成本。研究人員因此指出，它事實上低估了復活滅絕動物項目的實際成本。即便如此，這一結(jié)果看起來依然非常嚴峻。

與此同時，這項研究結(jié)果還表明，如果不把錢用于復活滅絕動物研究，而是分配到現(xiàn)存物種的保護計劃當中，我們會看到生物多樣性有一個更大的增加——大約兩倍到八倍的物種會得到保護。也就是說，這些錢首先用于保護其他現(xiàn)存物種免遭滅絕噩運是更好的選擇。研究人員在日前出版的《自然—生態(tài)與進化》上報告了這一研究成果。

“或許一個億萬富翁只是感興趣將一個已經(jīng)滅絕的物種帶回來，從而展示他的力量�！边@項研究的第一作者、加拿大渥太華卡爾頓大學生物學家JosephBennett說，“然而，如果一個億萬富翁想要借此表達他對生物多樣性保護的關(guān)注，那么這種做法無疑是虛偽的。如今有大量可以通過相同的資源加以拯救的瀕臨滅絕的物種�！�

從概念上講，復活滅絕動物當然很酷。但是在這個保護資金短缺的世界里，Bennett用一句話總結(jié)了這篇論文的研究結(jié)果：“把錢花在活的動物身上要比花在死的動物身上更值�！�

長毛猛犸象和如今仍存活的亞洲象都源自相同祖先。體型巨大的長毛猛犸象外表披著長毛，在遙遠的年代里多生活在寒帶冰原，它們滅絕的原因目前還沒有定論，其中一些說法認為可能與氣候變化和人類獵殺等因素有關(guān)。

日前據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，美國哈佛大學一個團隊正嘗試利用CRISPR基因編輯工具，將從長毛猛犸象殘骸上獲取的基因拼接到亞洲象的脫氧核糖核酸（DNA）上，從而培育出雜交胚胎。由于原始長毛猛犸象基因包含了這種動物典型特征的遺傳信息，包括小耳朵、更厚的皮下脂肪、長且蓬松的體毛以及能夠適應低溫的血液，理論上新一代的“混種”也能獲得這些主要身體特征。

《衛(wèi)報》指出，團隊的目標是培育出這種特殊胚胎，這更像是一種帶有長毛猛犸象特征的大象，但目前還沒到那一步，未來幾年里或許會有進展。

“混種”大象并不會很快就出現(xiàn)在我們面前。據(jù)《衛(wèi)報》介紹，目前團隊正從細胞階段逐步過渡到制造胚胎階段，他們表示可能還要等很多年后才會開始真正嘗試培育出一只活的“混種”大象。團隊已列出相關(guān)計劃，未來將在一個人造子宮內(nèi)培育這種雜交動物，而不是讓一只雌性大象當“代孕母親”。但一些觀點認為這種做法未來2019年內(nèi)都很難實現(xiàn)。

團隊目前與非營利組織“復蘇”合作推動這個復活長毛猛犸象的項目。據(jù)該組織官網(wǎng)介紹，讓這種遠古動物通過特殊形式復活將帶來多方面的正面影響。例如，猛犸象對凍原生態(tài)系統(tǒng)有重要促進作用，重新讓它們出現(xiàn)在這些地區(qū)有助應對氣候變化；古老的DNA中保存了許多重要“秘密”，破解它們或許有助如今的生物學和醫(yī)學發(fā)展；復活猛犸象所用到的基因技術(shù)和人工繁殖技術(shù)等有助多種動物的保育。

不過，嘗試以特殊形式復活古代動物的做法已在學界引起一定爭議。《衛(wèi)報》引述英國曼徹斯特大學一名動物學教授的話說，這種所謂讓猛犸象復活的提法本身就有一個很大的倫理問題——猛犸象并不是簡單的一組基因，它和如今的亞洲象一樣是一種群居動物�！叭绻�這種大象和猛犸象的混種被生出來，其他大象會怎么對待它呢？”

本文來自：逍遙右腦記憶 http://www.portlandfoamroofing.com/gaozhong/1290835.html

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