山洞形成揭示阿爾卑斯山北部急劇抬升的原因。(圖片提供：Michael Meyer)

一項新的研究表明，阿爾卑斯山脈在過去的200萬年中一直在生長，然而在某些地區(qū)，大約有2/3的增長高度卻被冰蝕作用削去了。

相關(guān)證據(jù)被鎖定在從奧地利西部的山洞中(主圖所示)采集的一根石筍中。

奧地利因斯布魯克大學的地質(zhì)學家Michael C. Meyer和同事與英國利茲大學的地質(zhì)學家Robert A. Cliff，首先利用鈾?鉛測年法確定了36厘米厚的洞穴構(gòu)造(右圖所示)的形成年代??它們大約在距今216萬年至200萬年前形成。

隨后，研究人員對石筍中的氧同位素比率進行了分析，這意味著滲入到遠古山洞中的富含礦物質(zhì)的水曾流淌到比今天的洞穴上層低幾百米的地層中。

最后，研究人員測量了形成的碳酸鹽礦物質(zhì)中碳同位素的比率，而這暗示了如今接近地表的山洞，在石筍的生長過程中曾位于地下約1000米的位置。

總而言之，這些數(shù)據(jù)表明，在最近的200萬年中，阿爾卑斯山脈平均每100年增長約7.5厘米，與此同時，每個世紀的侵蝕會削去約5厘米的山頂。

對于由富含碳酸鹽的巖層構(gòu)成的山頂而言，現(xiàn)今大多數(shù)評估山脈抬升與侵蝕的技術(shù)都難以奏效，因此對遠古山洞的構(gòu)造進行分析為科學家尋找評估這種趨勢的方法帶來了希望。

研究人員在將于5月份出版的《地質(zhì)學》雜志上報告這一研究成果。

阿爾卑斯山脈是歐洲最高大的山脈，位于歐洲南部，呈弧形東西延伸，長約1200多千米，平均海拔3000米左右。雖然阿爾卑斯山脈并不像其他第三紀時期隆起的山脈，如喜馬拉雅山脈、安第斯山脈和落基山脈等那樣高大，但它對闡釋重大地理現(xiàn)象卻很重要。

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