近年來(lái)，有關(guān)嬰兒潛能開發(fā)的研究，已成為世界性的前沿領(lǐng)域，取得了舉世矚目的科學(xué)成果。它突破了以往人們看待嬰兒的習(xí)慣眼光和傳統(tǒng)觀念，使早期教育的概念不斷更新。人們發(fā)現(xiàn)，每個(gè)正常的新生兒都具有我們意想不到的潛能：
　　
　　模仿能力：出生8小時(shí)，他就會(huì)模仿母親吐舌頭。
　　
　　聲音定向：在覺醒狀態(tài)下，用一個(gè)小塑料盒內(nèi)裝少量玉米粒或黃豆，在距離新生兒耳旁10～15cm處輕輕搖動(dòng)，發(fā)出很柔和的格格聲，他會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)眼或轉(zhuǎn)動(dòng)頭往發(fā)出聲音的方向。新生兒喜歡聽高調(diào)的聲音，喜歡聽人說(shuō)話，當(dāng)母親叫他時(shí)，他會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。如果出生后每天都聽讀《嬰兒畫報(bào)》等圖書，寶寶就會(huì)建立對(duì)其一生都產(chǎn)生影響的閱讀興趣與習(xí)慣。他的專注力、語(yǔ)言能力的發(fā)展會(huì)驚人地超前。
　　
　　注視與追視：新生兒喜歡看東西，特別是圖書，有鮮艷顏色的東西，如紅球或黑白分明的靶心圖、條形圖、漢字等等。他特別喜歡看人臉，尤其是母親慈愛的笑容，如果你帶上眼鏡則更能吸引他。當(dāng)紅球移動(dòng)時(shí)，嬰兒的目光甚至頭部會(huì)追蹤距眼前20cm移動(dòng)的球體。
　　
　　觸、味和嗅覺：新生兒喜歡緊貼著躺在媽媽懷中，當(dāng)寶寶哭鬧時(shí)，你把手放在寶寶腹部并輕輕按住兩上臂，寶寶就不哭了。新生兒能精細(xì)地辨別味道，對(duì)于咸、苦、酸的味道會(huì)有不愉快的表情。當(dāng)聞到一種氣味時(shí)，有心率加快、活動(dòng)量改變的反應(yīng)，他能區(qū)別自己母親奶墊的氣味。在狀態(tài)良好時(shí)，他還會(huì)凝視對(duì)著你笑，吸吮自己的手或抓住談話人的手。
　　
　　運(yùn)動(dòng)能力：新生兒具有許多先天的運(yùn)動(dòng)本領(lǐng)。 例如：爬行反射：讓新生兒趴在床上，用手抵住他的兩腳，嬰兒可趁勢(shì)向前爬行。行走反射：扶嬰兒光腳板直立在床上，他就會(huì)一步一步向前走“貓步”，走得好的孩子就像散步一樣。游泳反射：在水下分娩的嬰兒，可在水中游來(lái)游去而不嗆水。牽拉反射：將食指放在新生兒掌心，能立即感到手指被嬰兒攥緊（抓握反射）。檢查者可借此將嬰兒提升在空中停留幾秒鐘，就像人類的祖先在森林中懸吊在樹枝上一樣等等。這些先天就有的能力，如果不及時(shí)加以練習(xí)，幾個(gè)月后就會(huì)自然消失，如果及時(shí)訓(xùn)練，這種先天的反射就會(huì)變成后天的本領(lǐng)……
　　
　　新生兒能力的發(fā)現(xiàn)，被認(rèn)為是20世紀(jì)科學(xué)史上的重要事件，是人類對(duì)自身認(rèn)識(shí)的里程碑式的跨越。它為我們從新生命誕生時(shí)就科學(xué)地開展其潛能提供了依據(jù)。難怪有人把發(fā)現(xiàn)新生兒的潛在能力與哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸相媲美。但新生兒潛能開發(fā)須由經(jīng)嚴(yán)格專業(yè)培訓(xùn)的人員來(lái)進(jìn)行。