在加州大學(xué)伯克利分校（UCBerkeley）做訪問學(xué)者的日子里，我一直住在學(xué)生村（UCVillage）——專門給有家庭的學(xué)生準(zhǔn)備的宿舍區(qū)。一進(jìn)學(xué)生村，滿眼皆是漂亮的連排別墅，每套房子都有一個陽臺或者小院子。按照規(guī)定，只有拖家?guī)Э诘难芯可蛘邔W(xué)者才有資格申請這樣的房子。
學(xué)生村里通常非常安靜，每幾棟房子圍著一塊綠地，綠地上有各種各樣的兒童游樂設(shè)施——滑梯、童車等。有的屬于學(xué)生村的公用設(shè)施，有的則是各家各戶的。村里還有一大塊草坪，是專門的兒童游樂場，孩子們熱愛的攀登架、秋千和沙坑，應(yīng)有盡有。
白天，村子里的孩子不多，出來曬太陽的都是一些抱在懷里的小寶寶。到了下午3點(diǎn)多，大一點(diǎn)的孩子陸續(xù)從幼兒園和學(xué)校回家了，村子里逐漸喧鬧起來。每個獨(dú)立的小草坪上，三五成群的孩子奔跑打鬧，大草坪上的兒童游樂場也滿是嬉戲的孩子。
在美國上學(xué)的孩子們顯得非常輕松——沒有家庭作業(yè)，沒有課外輔導(dǎo)班。每天，孩子們除了上課以外，惟一的“任務(wù)”就是玩。一直到上大學(xué)以前，美國的孩子都沒有什么壓力，主要職責(zé)是長身體和培養(yǎng)各種興趣。上了大學(xué)以后，課業(yè)負(fù)擔(dān)立刻加重，往往一堂兩小時的課需要看的參考書多達(dá)五六本。
“美國的教育就是這樣，上大學(xué)以前，孩子們對自己并沒有足夠的控制力，這個時候希望他學(xué)更多的東西只能是強(qiáng)迫。上了大學(xué)后，孩子有了足夠的想法和自我控制力，此時的學(xué)習(xí)會非常有效�！贝謇锏囊晃恢袊鴭寢尭嬖V我，“中國的教育正好相反，上大學(xué)前特別緊張，一旦考上大學(xué)立刻就解脫了。這樣的節(jié)奏可能反而影響孩子長身體”。她告訴我，他們夫婦主要是為了孩子而留在美國。“國內(nèi)的孩子太苦了”。
在美國，很少看到有幾歲的孩子學(xué)鋼琴，即使學(xué)也是非常隨意。“我女兒現(xiàn)在在學(xué)鋼琴，他的老師說她非常認(rèn)真，因?yàn)橹挥形覀兡鼙ＷC每周都去上課，其他孩子完成老師一次的作業(yè)至少要二三周，甚至幾個月到半年。他們都是想練琴就練，不想練了就不練，根本沒有家長強(qiáng)制。”
但這種“寬松”不適用于體育。美國人非常重視孩子的體育，小小的一個學(xué)生村有各個年齡段的棒球隊(duì)、足球隊(duì)和籃球隊(duì)等。參加者并不是這個項(xiàng)目的佼佼者，而是最有興趣的孩子。球場上經(jīng)常能看到身著隊(duì)服的小胖子甚至殘疾兒童。
“每個孩子都被要求選擇自己喜歡的一個體育項(xiàng)目參加。每天都有專門的訓(xùn)練，并參加各種比賽。比賽的輸贏并不重要，重要的是參與�！贝謇锏陌羟蜿�(duì)教練告訴我，“孩子們不會因?yàn)檫@個影響學(xué)習(xí)。這就是他們學(xué)習(xí)的一部分�！�
為了鼓勵孩子們，家長也經(jīng)常在球場邊為比賽加油，甚至穿上專用的啦啦隊(duì)服為孩子吶喊助威。
到了大學(xué)，體育明星更是學(xué)校里的焦點(diǎn)人物。每年秋季舉行的全美大學(xué)間美式足球賽是學(xué)校里的盛事，票早在幾個月以前就銷售一空。啦啦隊(duì)員更是訓(xùn)練有素，鼓樂隊(duì)加超短裙，精彩紛呈。
學(xué)期結(jié)束后，我?guī)е鴥鹤訌呐f金山飛到紐約。其間，飛機(jī)在芝加哥停留半個小時。機(jī)長專門從駕駛艙里出來，拉著我兒子進(jìn)駕駛艙參觀了一圈，他擔(dān)心“孩子會不耐煩的”。從駕駛艙內(nèi)出來的兒子興奮異常，立刻宣稱長大后不當(dāng)“奧特曼”了，要當(dāng)——飛行員。
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