人類歷史進(jìn)入階級社會后，國家產(chǎn)生，政體相伴而生。一個國家的政治活動直接體現(xiàn)了其政體形式，同時經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域也間接反映了其國家政體。所以，了解人類歷史發(fā)展進(jìn)程中的各種政體及其特點(diǎn)對于我們從整體上把握、從深度上理解教材有很大幫助。
　　政體是國家政權(quán)的組織形式。政體既然是形式，它就必須與國體相適應(yīng)，這是政體的一個方面。另一方面，其某些形式又反映了不同的國體。例如君主制，在奴隸制度下，體現(xiàn)的是奴隸主階級的專政，即是奴隸社會的君主制，可是，就君主制形式而言，亦有封建社會的君主制和資本主義社會的君主制。由此可見，國體與政體既有聯(lián)系又有差異。
　　一、君主制
　　君主制是以君主作為國家元首的政體形式。君主制在人類歷史上是最古老，也是最普遍的政體形式，大體上有君主專制制、等級君主制和君主立憲制三種。前兩種是奴隸社會和封建社會的政體形式，第三種屬資本主義社會的政體形式之一。君主立憲制又可分為兩類，即議會制君主立憲制和二元制君主立憲制。
　　1.君主專制
　　該政體是以君主獨(dú)裁形式出現(xiàn)的。其主要特征是君主擁有無限權(quán)力，他的意志就是國家的法律，居民必須絕對服從。君主的活動不受限制，也不受國家其他機(jī)關(guān)監(jiān)督。王位是終身的、世襲的。君主制雖在不同的社會中出現(xiàn)，但由于情況不同，其形式亦略有差異。
　　在奴隸制社會中，有的專制君主制具有濃厚的宗教色彩，是一種神權(quán)君主制。例如，古代的埃及實(shí)行的就是君神一體的法老集權(quán)統(tǒng)治。在中國，帝王稱之為天子，即其為天之子，其統(tǒng)治權(quán)是“受命于天”。他們往往編造各種神話與天聯(lián)系起來，以證明其為非凡之人。中國的專制君主制特別長，一直延續(xù)到清王朝。
　　2.等級君主制
　　等級君主制是中世紀(jì)封建國家的一種君主制。該政體是王權(quán)借助等級代表會議（由教會貴族、世俗貴族和城市市民組成）實(shí)施統(tǒng)治的一種政體形式，貴族和市民階層共同參政，并在一定程度上分享權(quán)力。它是西歐封建制度的重要特征之一。在等級君主制時期，司法和軍事等方面的權(quán)利漸漸集中到中央，等級代表會議則主要掌控國家賦稅的批準(zhǔn)權(quán)和分?jǐn)倷?quán)，市民階層的利益和要求開始受到重視。等級君主制相對于中世紀(jì)早期的政治混亂和割據(jù)狀態(tài)而言，具有歷史進(jìn)步意義，推動了社會經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展。1265年召開的英國議會和1302年舉行的法國三級會議，標(biāo)志著英、法兩國等級君主制的初步形成。
　　3.議會制君主立憲制
　　議會制君主立憲制是以議會為國家最高立法機(jī)關(guān)和國家最高權(quán)力機(jī)關(guān)，君主不直接支配國家政權(quán)的政體形式。這種政體形式又稱議會君主制。國家的行政管理由內(nèi)閣負(fù)責(zé)。內(nèi)閣首腦為首相，他由通過選舉而在議員中占多數(shù)席位的政黨或政黨聯(lián)盟的領(lǐng)袖擔(dān)任。首相再從與其政見基本相同的議員中挑選閣員，提交君主任命，組成內(nèi)閣。君主只是在名義上代表國家，并無實(shí)際行政權(quán)力。內(nèi)閣向議會負(fù)責(zé)，受議會監(jiān)督，向議會報(bào)告工作。內(nèi)閣如失去議會信任，則必須辭職或提請君主解散議會。這時，君主亦只能照例表示同意，所以，君主是按內(nèi)閣的意見行使形式上的權(quán)力，并代表國家進(jìn)行禮儀活動。君主盡管是“虛位元首”，但仍具有顯赫的政治地位和象征國家的尊嚴(yán)。這種類型的政體之所以存在，是由于某些國家情況特殊，當(dāng)由封建社會轉(zhuǎn)向資本主義社會時，革命不徹底，而保留下君主制的形式特點(diǎn)所致。它首先于1686年出現(xiàn)于英國。通過“光榮革命”，英國建立了世界上第一個君主立憲制國家。然后，一些國家亦仿效英國建立此種政體。目前，除英國外，君主立憲的國家還有西班牙、荷蘭、日本、泰國等國。
　　4.二元制君主立憲制
　　二元制君主立憲制比議會制君主立憲制要保留更多的君主制的內(nèi)容。這種政體形式，雖然也制定了憲法，設(shè)立了議會，但是君主仍然保持封建制時代的權(quán)威，集立法、行政、司法和軍事大權(quán)于一身，是國家的權(quán)力中心和最高的實(shí)際統(tǒng)治者。在這些國家中，憲法是承君主意志而制定的，議會不是國家最高立法機(jī)關(guān)和國家最高權(quán)力機(jī)關(guān)，而是君主的咨詢機(jī)構(gòu)。對議會的立法，君主不僅可以否決，而且可以通過任命或指定議員來控制議會。國家行政機(jī)關(guān)的內(nèi)閣首相由君主任命，內(nèi)閣是君主行使行政權(quán)的機(jī)構(gòu)。
　　這種二元制君主立憲制的國家的典型有一戰(zhàn)前的德國、二戰(zhàn)前的日本，以及目前少數(shù)阿拉伯國家，如沙特阿拉伯。產(chǎn)生這種制度的原因是一些實(shí)行君主專制制的國家，國內(nèi)封建勢力仍然比較強(qiáng)，而資本主義的力量還不夠強(qiáng)大，因而君主在世界資本主義政治制度已有相當(dāng)發(fā)展情況下，自愿地或被動地接受某些局部改革，實(shí)行二元制君主立憲制。實(shí)質(zhì)上，這種制度是資產(chǎn)階級與地主階級的聯(lián)合專政。
　　二、共和制
　　共和制是指國家元首和國家權(quán)力機(jī)關(guān)是通過選舉產(chǎn)生的一種政體形式。
　　1．古代社會的共和制
　　在古代歐洲的奴隸制時期，就有共和制的政體形式。例如，在公元前5世紀(jì)至公元前4世紀(jì)的希臘，雅典城邦的政體就是民主共和制。國家的最高權(quán)力機(jī)關(guān)是公民代表大會，它有權(quán)解決國家重大事務(wù)，其他國家機(jī)關(guān)都隸屬于它。那時，雅典實(shí)行的是直接民主制，公民大會可以直接行使立法權(quán)。在羅馬，公元前5世紀(jì)的共和國實(shí)行的是貴族共和制。貴族組成的元老院有權(quán)決定國內(nèi)外政策，審查和批準(zhǔn)法案。對于負(fù)責(zé)國家行政、司法和軍事工作的執(zhí)政官，雖然由居民按財(cái)產(chǎn)組成的百人團(tuán)大會選舉產(chǎn)生，但卻受元老院監(jiān)督。后來，平民與貴族斗爭，平民選出保民官保護(hù)平民利益，保民官可以制止或否決國家決定和元老院法案。
　　另外，歐洲中世紀(jì)時期，一些通商口岸和商業(yè)中心建立的城市國家，如威尼斯、熱那亞、佛羅倫薩等都曾實(shí)行過封建共和制。其最高權(quán)力由市民選舉產(chǎn)生的市議會或其他形式的集體機(jī)構(gòu)掌握。
　　2．現(xiàn)代社會的共和制
　　目前世界上采取共和制政體的國家占絕大多數(shù)，其形式大體有：總統(tǒng)制、內(nèi)閣制、委員會制和人民代表大會制四種。
　　（1）總統(tǒng)制
　　總統(tǒng)制是指總統(tǒng)既擔(dān)任國家元首又擔(dān)任政府首腦的一種政體形式。它不在于國家是否有總統(tǒng)。例如，意大利設(shè)有總統(tǒng)，但是在意大利，總統(tǒng)只擔(dān)任國家元首，而作為政府的首腦則是總理。因此，盡管在意大利有總統(tǒng)這一職位，但是意大利實(shí)行的并不是總統(tǒng)制，而是內(nèi)閣制。
　　總統(tǒng)通常定期由公民直接或間接選舉產(chǎn)生。議會的議員也是定期由公民選舉產(chǎn)生�？偨y(tǒng)與議會是相互獨(dú)立的，總統(tǒng)只向人民負(fù)責(zé)，不對議會負(fù)責(zé)；總統(tǒng)不能解散議會，議會也不能用不信任票迫使總統(tǒng)辭職；總統(tǒng)直接組織和領(lǐng)導(dǎo)政府，政府只向總統(tǒng)負(fù)責(zé)，不向議會負(fù)責(zé)；總統(tǒng)雖然可以對重大問題進(jìn)行個人決策，但是議會最后通過的議案，總統(tǒng)必須執(zhí)行。
　　總統(tǒng)制始于美國。1787年，美國在制定憲法時，采取立法、司法、行政三權(quán)分立而又相互制約的原則。通過選舉來確定總統(tǒng)，總統(tǒng)既是國家元首，又是行政首腦，還兼任武裝部隊(duì)總司令�？偨y(tǒng)具有極大的權(quán)力，同時又受到相當(dāng)程度的制約。
　　總統(tǒng)可以指定人員擔(dān)任政府公職和組成內(nèi)閣，有權(quán)接受部長的辭職或解除其職務(wù)；總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)閣，但內(nèi)閣只是總統(tǒng)的集體顧問，重大事務(wù)由總統(tǒng)個人決定；總統(tǒng)與國會的關(guān)系是國會有立法權(quán)，對國會通過的法案總統(tǒng)可以否決，但國會可以再以2/3多數(shù)通過后，不經(jīng)總統(tǒng)批準(zhǔn)即可成為法律；總統(tǒng)有權(quán)任命高級官員，但要得到國會的認(rèn)可，同時國會還有權(quán)根據(jù)法律對總統(tǒng)與政府高級官員的違憲犯法行為進(jìn)行彈劾；最高法院的法官由總統(tǒng)提名并經(jīng)國會認(rèn)可方能擔(dān)任，而最高法院可以對國會通過的法律以違反憲法為由宣布無效。
　　總統(tǒng)制是當(dāng)前各國采用較為普遍的一種政體。除美國外，實(shí)行總統(tǒng)制的國家還有墨西哥、巴西、阿根廷、埃及等國。
　�。�2）內(nèi)閣制
　　內(nèi)閣作為政府機(jī)構(gòu)始于英國，它是由英國國王的最高咨詢機(jī)關(guān)（樞密院外交委員會）演變而來。該詞后來被其他國家采用，作為國家最高行政機(jī)關(guān)的名稱和組織形式。
　　內(nèi)閣制是以議會為基礎(chǔ)而形成的。內(nèi)閣首腦由議會中通過選舉產(chǎn)生的議員中占多數(shù)的政黨或政黨聯(lián)盟的領(lǐng)袖擔(dān)任。內(nèi)閣成員由內(nèi)閣首腦從與其政見相近的議員中挑選，或由參加內(nèi)閣的各黨派協(xié)調(diào)分配名額產(chǎn)生，然后提請國家元首任命。國家元首只是在名義上代表國家，執(zhí)行一些禮儀上的活動，并無實(shí)際權(quán)力。國家實(shí)際權(quán)力在內(nèi)閣，由內(nèi)閣代表國家元首向議會負(fù)責(zé)。國家元首頒布法律、法令和發(fā)布文告都必須由內(nèi)閣首腦或有關(guān)閣員簽署。內(nèi)閣向議會負(fù)責(zé)，定期向議會報(bào)告工作，接受監(jiān)督。如議會通過對內(nèi)閣的不信任案，內(nèi)閣就只有向國家元首提出總辭職，由國家元首任命新的首腦重組內(nèi)閣，或者是由內(nèi)閣提議國家元首解散議會，重新進(jìn)行議會大選，然后，根據(jù)大選結(jié)果組織內(nèi)閣。內(nèi)閣總攬國家政務(wù)，其首腦有權(quán)任命所有政府高級官員，負(fù)責(zé)制定和執(zhí)行國家對內(nèi)、對外的一切重大方針與政策。
　　由于內(nèi)閣制政府是以向議會負(fù)責(zé)為特征，故亦稱之為責(zé)任內(nèi)閣制或議會內(nèi)閣制。屬于這類政體的國家有意大利、德國、希臘、印度、新加坡等國家。
　　介于總統(tǒng)制和內(nèi)閣制之間的政體形式：半總統(tǒng)制或總統(tǒng)制內(nèi)閣制。
　　如法國。法國有總統(tǒng)，也有總理�？偨y(tǒng)權(quán)力很大，是國家的權(quán)力核心�？偨y(tǒng)除擁有任命高級官員，簽署法令，軍事權(quán)和外交權(quán)等一般權(quán)力外，還擁有任免總理和組織政府、解散國民議會、舉行公民投票、宣布緊急狀態(tài)等非常權(quán)力�？偫眍I(lǐng)導(dǎo)政府的活動，雖向議會負(fù)責(zé)，但卻聽命于總統(tǒng)，起輔佐總統(tǒng)的作用，其政府成員亦由總理提請總統(tǒng)任免。國民議會和參議院雖擁有立法權(quán)、預(yù)算表決權(quán)和監(jiān)督權(quán)，但卻受到總統(tǒng)與政府的限制。由于上述職權(quán)的劃分，故稱法國的政體為半總統(tǒng)制或總統(tǒng)制內(nèi)閣制。
　�。�3）委員會制
　　委員會制是一種立法機(jī)關(guān)和行政機(jī)關(guān)合二為一的政體形式。這種政體形式如古希臘的“十將軍會”、古羅馬的“三頭政治”及法國大革命雅各賓派時期的公安委員會等。目前繼續(xù)實(shí)行這種政體的唯一國家是瑞士。
　�。�4）人民代表大會制
　　人民代表大會制是我國根據(jù)自身革命時期的經(jīng)驗(yàn)建立起來的。它保證我國人民當(dāng)家作主，行使國家權(quán)力。經(jīng)選舉產(chǎn)生的全國人大代表組成的全國人民代表大會是我國的最高國家機(jī)關(guān)，有權(quán)修改憲法，制定法律，決策國家重大問題。大會每年開會一次。在大會閉會期間，由大會選出的委員長、副委員長、秘書長和若干委員組成的常務(wù)委員會行使大會職權(quán)。
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