美國(guó)可謂是一個(gè)玉米的國(guó)度。然而距今4000年前，這種農(nóng)作物作為一種外來(lái)的物種，從墨西哥傳播開(kāi)來(lái)，并在今天的美國(guó)西南部扎下了根。一項(xiàng)新的研究追溯了玉米可能走過(guò)的路徑，同時(shí)重建了其在成為現(xiàn)代玉米的過(guò)程中所經(jīng)歷的遺傳變化。

并未參與該項(xiàng)工作的、從事古代亞利桑那州早期農(nóng)業(yè)研究的阿爾伯克基市新墨西哥大學(xué)考古學(xué)家BruceHuckell認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)“對(duì)于我們的遺傳學(xué)以及玉米進(jìn)化歷史的認(rèn)知和了解，是一次意義深遠(yuǎn)的進(jìn)步”。

玉米的野生祖先是墨西哥類蜀黍，這是一種在墨西哥中部地區(qū)溫暖潮濕環(huán)境中生長(zhǎng)的草本植物，它大約在距今1萬(wàn)年前至6000年前之間被人類首次馴化。

大約4000年前，玉米開(kāi)始出現(xiàn)在今天的美國(guó)西南部地區(qū)。關(guān)于這種農(nóng)作物是如何開(kāi)展自己的旅行的，科學(xué)家主要持兩種觀點(diǎn)??它可能傳播到墨西哥的太平洋海岸，或者可能首先來(lái)到更加寒冷、更加干燥的墨西哥中部高地，并最終被種植在美國(guó)西南部地區(qū)。

為了搞清玉米的旅行到底走了哪一條路徑，研究古基因組學(xué)的丹麥哥本哈根大學(xué)的M.ThomasGilbert和同事比較了32種古代玉米棒的脫氧核糖核酸（DNA）??這些玉米棒有的來(lái)自墨西哥，有的來(lái)自美國(guó)西南部。

研究人員發(fā)現(xiàn)，與沿著墨西哥太平洋沿岸生長(zhǎng)的玉米品種相比，來(lái)自美國(guó)西南部的最古老玉米樣本??大約距今3000多年??同來(lái)自墨西哥高地的玉米在基因方面更為類似。

研究人員在最新出版的《自然?植物》雜志上報(bào)告了這一研究成果。

然而，玉米樣本越年輕，其與沿岸品種共享的基因就越多。Gilbert認(rèn)為這表明玉米“最初是沿著高地路線行進(jìn)的”。但這種依然處于馴化早期階段的農(nóng)作物很可能在墨西哥高地或者干燥的美國(guó)西南部地區(qū)并不“興旺”。Gilbert推測(cè)，幾個(gè)世紀(jì)后，當(dāng)?shù)胤N植者“經(jīng)歷了很長(zhǎng)的時(shí)間用其他品種來(lái)不斷完善改良它”。

Gilbert的研究團(tuán)隊(duì)重新構(gòu)建了現(xiàn)代玉米的定向進(jìn)化過(guò)程。

Gilbert表示，農(nóng)民在人工繁殖玉米過(guò)程中消除的第一個(gè)特征便是脫落現(xiàn)象，這是野生植物向四面八方散播種子的一個(gè)過(guò)程，然而如果你想要為了下一個(gè)季節(jié)的栽種而收集種子，那么這將是一個(gè)“令人非常惱火的特征”。隨后，在幾百年的時(shí)間里，農(nóng)民培育出抗旱的玉米，從而使得這種農(nóng)作物能夠在美國(guó)西南部干旱的環(huán)境中茁壯成長(zhǎng)。最終，人類大概只用了1000年的時(shí)間來(lái)改善玉米的口味、更好的營(yíng)養(yǎng)成分，而核心是更簡(jiǎn)單的處理過(guò)程，簡(jiǎn)化了制備食物如玉米餅和玉米粉蒸肉的程序。

Gilbert說(shuō)：“真的，直到最近，玉米才變成了你在雜貨店里能夠認(rèn)出的這種玉米�！�

并未參與該項(xiàng)工作的、從事墨西哥西南及北部早期農(nóng)業(yè)研究的圣安東尼奧市得克薩斯大學(xué)考古學(xué)家RobertHard表示，這項(xiàng)工作“表明，與之前的認(rèn)知相比，我們對(duì)于玉米傳播的了解是一個(gè)更為復(fù)雜的故事”。

然而如果想要完成這幅圖畫(huà)，恐怕還需要更多的考古學(xué)數(shù)據(jù)。

Hard強(qiáng)調(diào)：“我們幾乎沒(méi)有來(lái)自墨西哥北部廣闊地區(qū)的任何數(shù)據(jù)，這片土地恰好位于玉米在墨西哥的起源地與美國(guó)西南部地區(qū)之間�！边@代表了“我們認(rèn)知上的一個(gè)巨大缺口”。

本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://www.portlandfoamroofing.com/gaozhong/439101.html

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