據(jù)《科學(xué)》雜志消息,科學(xué)家們發(fā)明了一種能讓免疫系統(tǒng)攻擊腫瘤內(nèi)某一特定類型的、引發(fā)癌癥的突變細(xì)胞的方法,他們相信這將是攻克癌癥的突破點。
不過這項方法目前還沒有進入人體測試階段,而且操作成本昂貴,具體操作方法需要因人而異。
相關(guān)專家介紹說,該方法從理論上來說可行,但實際操作起來要復(fù)雜得多。不過科學(xué)家們相信這一發(fā)現(xiàn)將成為治療癌癥的重要手段,預(yù)計最快能在兩年內(nèi)展開人體測試。
此前人們也嘗試過引導(dǎo)免疫系統(tǒng)消滅腫瘤,然而沒有一個癌癥疫苗成功過。
癌癥疫苗無效的一種解釋是說,癌癥細(xì)胞太狡猾了,它會不停地突變,引導(dǎo)人體免疫系統(tǒng)攻擊錯誤目標(biāo)。
科學(xué)家在研究癌癥時面臨的最大一項問題是,癌癥不是由單一類型的細(xì)胞組成的,即使在同一個腫瘤內(nèi),癌癥細(xì)胞也會產(chǎn)生各種各樣不同的突變,其遺傳物質(zhì)和外觀也各不相同。
“令人激動”
癌癥細(xì)胞擴散時就像一棵生長的大樹,它會從“軀干”開始突變,然后向四面八方伸出長長的分枝。這被稱作癌細(xì)胞的異質(zhì)性。
目前科學(xué)家已經(jīng)能識別出可以改變抗原的癌細(xì)胞“軀干”突變了,抗原是癌細(xì)胞表面伸出的一種蛋白質(zhì),這是一種可誘發(fā)免疫反應(yīng)的物質(zhì)。
倫敦大學(xué)癌癥研究所CharlesSwanton教授說,“這項發(fā)現(xiàn)令人激動!
“現(xiàn)在我們可以識別和定位每個癌細(xì)胞中的腫瘤抗原了,對于構(gòu)成極其復(fù)雜的癌細(xì)胞來說,這就是它們的阿喀琉斯之踵。”
“這個發(fā)現(xiàn)太了不起了,它會將個人化醫(yī)療推向極致,每個病人都將獲得獨特的、定制的治療。”
科學(xué)家說有兩種方法可以定位癌細(xì)胞“軀干”突變。
一種辦法是讓患者接受癌癥疫苗,通過疫苗訓(xùn)練免疫系統(tǒng)找到突變。
另一種辦法是將那些已經(jīng)定位了部分突變的癌細(xì)胞取出來,放到實驗室里培養(yǎng)繁殖,然后再放回患者體內(nèi)。
“起步階段”
倫敦大學(xué)癌癥研究所的MarcoGerlinger博士說,“這是重要的一步,這讓我們開始更多思考異質(zhì)性這個問題,以及異質(zhì)性為什么會讓癌癥這么棘手。”
“從多種角度來看,定位軀干突變都很有意義。但是目前我們還處于起步階段,還不確定問題是否會更加復(fù)雜!
“許多癌細(xì)胞不是一成不變的,它們一直都在不停地突變,就像是一個個快速移動的靶子,我們很難去瞄準(zhǔn)它們!
“癌細(xì)胞突變后可能會失去原來的抗原,或給好的抗原施加障眼法,從而混淆免疫系統(tǒng)!
因此,一些針對癌癥的免疫療法現(xiàn)在幾乎已經(jīng)銷聲匿跡了。這種療法會通過人工干預(yù)激活人體內(nèi)的免疫細(xì)胞對抗癌癥,就像是把免疫系統(tǒng)的“剎車”抽掉了。
現(xiàn)在科學(xué)家們希望能進一步改善這一療法,一面打開免疫系統(tǒng)的“剎車”,一面控制“方向盤”。
英國癌癥研究院的PeterJohnson教授說,“這項發(fā)現(xiàn)能讓我們更好地了解應(yīng)該如何針對患者的免疫系統(tǒng)制定合適的療法!
“優(yōu)雅的研究”
愛丁堡大學(xué)癌癥醫(yī)學(xué)實驗臨床科學(xué)家StefanSymeonides博士說,目前為患者定制個性化疫苗還不現(xiàn)實,特別是在患者需要立即治療的情況下。
不過他還說這項“優(yōu)雅的”研究結(jié)果確實是目前癌癥免疫療法上的重大突破,F(xiàn)在免疫療法對絕對大部分患者都不起作用。
“重點不在于抗原的數(shù)量,而在于擁有抗原的癌細(xì)胞的數(shù)量!
“這項研究肯定會在今后多年被全世界科學(xué)家引用和探討,這有助于我們理解什么樣的病人才能從免疫療法中獲益,什么樣的不能,以及我們該怎樣改進免疫療法!
英國倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員與國際同行在新一期《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文說,他們發(fā)現(xiàn)了一種能幫助免疫系統(tǒng)識別癌癥細(xì)胞并對其發(fā)起有效攻擊的新方法,在此基礎(chǔ)上開發(fā)出的療法有望大幅提高治療癌癥的效果。
研究人員說,在免疫系統(tǒng)與癌癥腫瘤的對抗中,一個挑戰(zhàn)是癌細(xì)胞會不斷變異,多樣化的癌細(xì)胞難以被免疫系統(tǒng)一一識別。而他們的新研究發(fā)現(xiàn),在癌細(xì)胞的表面存在一種抗原,無論癌細(xì)胞如何變異,這種抗原都可以被識別。
研究人員還找到一種T細(xì)胞,這種免疫細(xì)胞可以瞄準(zhǔn)上述抗原,對癌細(xì)胞進行攻擊并消滅它們。因此,可在此基礎(chǔ)上開發(fā)出兩種治療癌癥的新方法:一是想辦法激活腫瘤中本來就有的T細(xì)胞,它們一般因腫瘤的防御機制而被關(guān)閉;二是在實驗室中培養(yǎng)這種T細(xì)胞,然后將它們注入腫瘤部位。
研究人員說,這兩種方法都有望大幅提高對癌癥的治療效果,但他們也強調(diào)說這項研究還處于早期階段,還需要進一步的試驗來驗證相關(guān)理論。
據(jù)英國《每日郵報》3月3日報道,英國科學(xué)家提出,可以用“預(yù)約訂制”方法治療癌癥,甚至可能在癌癥治療領(lǐng)域掀起一場革命;颊唧w內(nèi)的癌細(xì)胞無論身在何處,“預(yù)約訂制”方法都能將其逐一找到、殺死。
英國倫敦大學(xué)學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn),部分肺癌患者體內(nèi)的白細(xì)胞能夠有效對抗癌癥。所以,科學(xué)家打算從患者本人體內(nèi)提取白細(xì)胞,在患者體外培養(yǎng)它們,再將其植入患者體內(nèi),對抗癌癥。這就是“預(yù)約訂制”療法。理論上說,“預(yù)約訂制”能夠徹底根治癌癥。
這種療法對肺癌和皮膚癌尤其有效;對乳腺癌和前列腺癌患者也有幫助。
更加難得的是,這種療法特別適用于晚期癌癥患者。這些患者的癌癥也許已經(jīng)嚴(yán)重到令人束手無策的地步;而“預(yù)約訂制”療法也許能帶來希望。
除此之外,還有另一種選擇。科學(xué)家可以利用變種癌細(xì)胞創(chuàng)造出一種疫苗,可以刺激人體自身的免疫系統(tǒng)對抗癌癥。
研究發(fā)現(xiàn),隨著時間推移,癌細(xì)胞不但生長,還會變異。現(xiàn)有的抗癌藥物只能針對一種癌細(xì)胞,但是在不斷變異的變種癌細(xì)胞面前略顯無力!邦A(yù)約訂制”療法就能夠準(zhǔn)確地找出每一個癌細(xì)胞。
學(xué)者稱,“預(yù)約訂制”療法有望在兩年內(nèi)造;颊。“英國癌癥研究”組織提供研究經(jīng)費,該組織發(fā)言人表示,這有可能是“能夠治療、甚至治愈癌癥的革命性的療法”。
研究作者之一查爾斯?斯旺頓說:“它帶來了希望,我們也許有能力在和晚期癌癥的斗爭中力挽狂瀾。幾年以后,我們會像今天用化療一樣使用免疫療法!彼雇D還表示,每個患者都將擁有一個獨特、訂制的治療方案。
斯旺頓同時提醒說,本項研究仍然處于早期階段,還沒有實際治療過癌癥患者。
一個國際科研團隊近日宣布,通過基因組成研究,他們發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞自帶某種特定生物“旗幟”,后者可成為免疫系統(tǒng)的攻擊對象。這意味著,個性化免疫療法在今后抗癌研究中可能大有作為。
這項研究由英國癌癥研究會資助、倫敦大學(xué)學(xué)院主導(dǎo)、哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院參與,研究報告經(jīng)由美國《科學(xué)》周刊發(fā)表。
報告共同作者、英國弗朗西斯?克里克研究所研究員查爾斯?斯旺頓說,他們以肺癌和皮膚癌患者為研究對象,發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞的生物“旗幟”以表面蛋白形式顯現(xiàn),患者體內(nèi)的免疫細(xì)胞識別并攻擊癌細(xì)胞,卻因勢單力薄“被淹沒”。
“我們首次發(fā)現(xiàn)的是,腫瘤從根本上為自身毀滅埋下了種子……每個腫瘤細(xì)胞內(nèi)部都存在著可以識別那些‘旗幟’的免疫細(xì)胞,”英國《衛(wèi)報》3日援引他的話報道。
【兩種設(shè)想】
依據(jù)這項發(fā)現(xiàn),研究人員對今后癌癥治療提出兩種設(shè)想。其一,醫(yī)生對患者腫瘤進行活檢,讀取基因圖譜并確定生物“旗幟”,提取相應(yīng)免疫細(xì)胞并加以實驗室繁殖,繼而重新“輸入”患者體內(nèi)對癌細(xì)胞實施“精準(zhǔn)打擊”;另一種是利用突變的癌細(xì)胞研發(fā)相應(yīng)疫苗。
斯旺頓認(rèn)定,這一研究突破將給治療、治愈癌癥帶來“扭轉(zhuǎn)局勢”的希望,也將把個性化醫(yī)療“發(fā)揮到極致”。
當(dāng)然,他也坦承,研究依然處于初級階段,還沒有進入臨床試驗。這名科學(xué)家希望,今后兩三年內(nèi),能首先對肺癌患者實施臨床試驗。在英國,每年超過3.5萬人死于肺癌,居各類癌癥致死人數(shù)之首。
英國癌癥研究會首席臨床醫(yī)生皮特?約翰遜說,這一研究成果為如何利用患者自身免疫系統(tǒng)展開治療提供了“至關(guān)重要的線索”,將對今后治療癌癥產(chǎn)生“重大影響”。
英國韋爾科姆基金會下屬桑格研究所癌癥方面專家戴維?亞當(dāng)斯認(rèn)為,這項研究還可以幫助醫(yī)生確定哪些患者最有可能從免疫療法中獲益。
只是,他說,免疫療法價格“極其昂貴,我們不知道誰會響應(yīng)”。
位于倫敦的癌癥研究所免疫療法專家馬可?格林杰則認(rèn)為,該研究雖然“有趣”,但最終能否給患者帶來福音還不好過早下結(jié)論。
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