前不久，中科院南京地質(zhì)古生物所黃迪穎研究員及其團(tuán)隊(duì)，找到距今1.65億年的13塊新的恐怖蟲(chóng)化石發(fā)現(xiàn)，“恐怖蟲(chóng)”的相貌雖丑，但卻很“溫柔”，沒(méi)有任何攻擊性，是現(xiàn)代一種少見(jiàn)的蚊子——沃氏纓翅蚊的“近親”。這一重大成果，被發(fā)表在最新一期的英國(guó)《自然》雜志上。

恐怖蟲(chóng)的近親沃氏纓翅蚊，一種比較罕見(jiàn)的蚊子，屬于雙翅目昆蟲(chóng)。

雙翅目昆蟲(chóng)包括蚊、蠅、虻等，約有8.5萬(wàn)種。許多種類是傳播疾病的媒介。

“恐怖蟲(chóng)”揭底

印象 丑得嚇人，曾被認(rèn)為寄生在恐龍身上

為什么它個(gè)頭不大，名字卻那么驚悚呢?黃迪穎告訴揚(yáng)子晚報(bào)記者，“恐怖蟲(chóng)”最早由俄羅斯科學(xué)家在1992年開(kāi)始研究，并起名叫做“驚人恐怖蟲(chóng)”。“蟲(chóng)如其名，它的外表比起其他昆蟲(chóng)，的確是顯得恐怖驚悚。”

在黃迪穎的研究文章里，記者看見(jiàn)了“恐怖蟲(chóng)”的復(fù)原圖：它的體長(zhǎng)不足1厘米，和我們常見(jiàn)的蚊子差不多大;觸角很短，具有刺吸式“嘴巴”;沒(méi)有翅膀，后足上長(zhǎng)有一個(gè)巨大的螯;而在腹部有著成對(duì)的肉質(zhì)側(cè)葉，就像一根根“肉刺”。

對(duì)于它的“身份”，科學(xué)家都認(rèn)為它與已知所有的昆蟲(chóng)有很大區(qū)別，因此無(wú)法歸入已知的昆蟲(chóng)“門(mén)類”。它腹部那些側(cè)葉可能是腺體。

此前有不少人認(rèn)為恐怖蟲(chóng)是一類外寄生蟲(chóng)，寄生在翼龍?bào)w表。有人認(rèn)為它們與跳蚤有“親緣關(guān)系”，或者與虱子具有非常接近的功能形態(tài)學(xué)特征。最近還有學(xué)者提出恐怖蟲(chóng)是帶毛恐龍身上的寄生蟲(chóng)，它螯狀的后足就是用來(lái)抓握恐龍的毛根。

發(fā)現(xiàn) 一塊特殊化石顛覆“恐怖蟲(chóng)恐怖說(shuō)”

恐怖蟲(chóng)“身份之謎”隨著一塊特殊化石的到來(lái)而變得撲朔迷離。

10年前，黃迪穎在內(nèi)蒙古寧城縣道虎溝地區(qū)找到一塊化石：化石里面的昆蟲(chóng)至少有8條腿，而且腿的后部還有類似鉗子的部分。“我起初認(rèn)為它是在蛻皮，”黃迪穎說(shuō)，后來(lái)再次將這塊化石進(jìn)行掃描，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，在化石的下半部竟然又發(fā)現(xiàn)了一條腿。這其實(shí)是一塊雌雄交配的化石。雄蟲(chóng)在上面抓握住了雌蟲(chóng)，而類似鉗子的部分是雄性的腿部。

“對(duì)于昆蟲(chóng)化石來(lái)說(shuō)，雌雄能夠保存在一起的非常難得。”黃迪穎興奮地告訴記者。此后，又一塊新發(fā)現(xiàn)的雄性恐怖蟲(chóng)化石顯示，恐怖蟲(chóng)長(zhǎng)有一對(duì)巨大的翅膀，而且翅膀的邊緣還有毛。

最終，13塊新的恐怖蟲(chóng)化石對(duì)傳統(tǒng)恐怖蟲(chóng)“身份信息”提出了“顛覆性”的定論：首次發(fā)現(xiàn)的恐怖蟲(chóng)雌性個(gè)體與以往發(fā)現(xiàn)的雄性完全不同：雌性后足不大呈螯狀，腹部缺少成對(duì)側(cè)葉，就像一只少了翅膀的普通蚊子，不具備任何外寄生蟲(chóng)的特征;雄蟲(chóng)長(zhǎng)有寬大的翅膀，翅膀邊緣長(zhǎng)有毛;復(fù)眼發(fā)育，可見(jiàn)近百個(gè)小眼;身體圓柱形并非以前認(rèn)為的背腹扁平;所謂的刺吸式口器實(shí)為觀察錯(cuò)誤，恐怖蟲(chóng)口器退化，可能并不具備取食功能。

“所以我們得出結(jié)論，恐怖蟲(chóng)絕對(duì)不是之前認(rèn)為的寄生蟲(chóng)，它沒(méi)有攻擊能力。而且它無(wú)疑和現(xiàn)在的蒼蠅、蚊子一樣同屬雙翅目。”黃迪穎介紹說(shuō)。

結(jié)論 和蚊子是近親，一輩子就為傳宗接代忙

這種“道虎溝恐怖蟲(chóng)”現(xiàn)代有沒(méi)有延續(xù)，或者近親呢?“我們通過(guò)詳細(xì)的形態(tài)解剖學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，它是雙翅目中的一個(gè)原始小類群——纓翅蚊科的‘近親’。”黃迪穎說(shuō)，現(xiàn)代纓翅蚊十分微小，一般不足3毫米，只有7個(gè)現(xiàn)生種，在中國(guó)尚未發(fā)現(xiàn)。而纓翅蚊科中的一種“沃氏纓翅蚊”的翅脈特征和恐怖蟲(chóng)十分相似，更奇特的是它的腹部具有和恐怖蟲(chóng)類似的側(cè)葉，且僅出現(xiàn)于雄蟲(chóng)。沃氏纓翅蚊具有獨(dú)特的生活方式，它們從蛹羽化后，不久便脫掉翅膀，進(jìn)入水中交配，主要生活在水中。更有趣的是，它們?cè)谒�中死亡后還常保持交配姿態(tài)。

恐怖蟲(chóng)的謎團(tuán)因此迎刃而解。與現(xiàn)代纓翅蚊一樣，恐怖蟲(chóng)從蛹羽化后可能經(jīng)過(guò)短暫飛行就脫掉翅膀，進(jìn)入水中交配。它們口器退化，因而并不取食，成蟲(chóng)僅有短暫的生活周期;它們交配產(chǎn)卵后死亡，但仍能保持交配姿勢(shì)。雄蟲(chóng)的螯狀后足并不是用來(lái)夾住翼龍的表皮或恐龍的毛根，也不是捕食工具，而可能用于雄蟲(chóng)間的爭(zhēng)斗。至少目前看來(lái)恐怖蟲(chóng)的雌性數(shù)量遠(yuǎn)少于雄性。因此，恐怖蟲(chóng)并不“恐怖”。

“恐怖蟲(chóng)幼年的時(shí)候主要吃水里的微生物，而成年后就不吃東西了�？梢哉f(shuō)它的十幾天生命里的唯一目標(biāo)，就是為了傳宗接代而已。”黃迪穎說(shuō)。

生物學(xué)家對(duì)沃氏纓翅蚊腹部成對(duì)側(cè)葉的功能并不了解。而恐怖蟲(chóng)謎題的解開(kāi)或許有助于解決生物學(xué)家對(duì)沃氏纓翅蚊腹部側(cè)葉功能的迷惑，也會(huì)對(duì)現(xiàn)代昆蟲(chóng)分類有所幫助。

本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://www.portlandfoamroofing.com/chuzhong/795371.html

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